Las bicicletas públicas son utilizadas por millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, los usuarios de estas bicicletas no suelen utilizar casco de protección, una decisión que puede resultar fatal. Según la Dirección General de Tráfico, 42 ciclistas perdieron la vida en las carreteras españolas durante el 2015, 17 de los cuales no utilizaban casco.
Isis Shiffer, una estudiante recién graduada por el Instituto Pratt de Nueva York, decidió resolver este problema. Su solución, EcoHelmet, un casco plegable y reciclable para usuarios de bicicletas públicas.
EcoHelmet utiliza una única estructura de cartón en forma de panel de abeja para proteger la cabeza del ciclista frente a los impactos. Su recubierta biodegradable hace resistente su uso bajo la lluvia hasta 3 horas. La ligereza y diseño duradero de EcoHelmet permiten al ciclista montar en bicicleta de manera segura y con confianza. Además, gracias a su diseño en forma de abanico, se puede plegar completamente cuando no se está utilizando.
La estructura central de EcoHelmet distribuye cualquier impacto de manera uniforme por toda la superficie de la cabeza de manera similar a los cascos tradicionales de poliestireno, y la composición radial de la estructura protege al usuario de un posible impacto desde cualquier dirección. La simplicidad de la construcción de EcoHelmet, unido a sus económicos materiales, permite mantener unos costes de producción bajos. De hecho, Shiffer planea vender cada unidad en los puntos de recogida de las bicicletas públicas por unos 5$.
“Tuve la suerte de estudiar en el Royal College of Art, en el Imperial College de Londres, durante un semestre,” dice Isis. “Gracias a ello, tuve acceso a sus laboratorios donde contaban con un equipo estándar europeo de impactos en cascos, lo que me permitió recoger suficientes datos sobre las propiedades de la estructura de panel de abeja de EcoHelmet para saber si sería viable y si merecería la pena desarrollarlo.”
Como ganadora internacional del James Dyson Award 2016, Issis recibirá un premio de 40.000 euros y su universidad ganará 7.000 euros adicionales.
“EcoHelmet resuelve un problema obvio de una manera increíblemente sencilla. Pero su simplicidad entraña una gran labor de investigación y desarrollo,” dice James Dyson. “Estoy deseando ver los EcoHelmets en bicicletas públicas de todo el mundo.”
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